冬の寒さが体に染みる1月下旬、差出人不明の招待状が届いた。

招待状に記されていたのはとても簡潔な2文のみ。

敷金ゼロ・礼金16万円の賃料共益費込み月額9万円

大阪メトロ四つ橋線『本町駅』徒歩4分にある1LDKにて待つ。

もちろんこの手紙を無視することだってできたが、私の奥底に眠る好奇心と探究心が黙っていられなかった。

かくして限られたこの情報をもとに、私は現地へと向かったーー

扉

この扉の先に一体何が待ち構えているのか。頭によぎる数多の想像が、私の身体をこわばらせる。

扉の質量などわからないのに、脳内で脚色された情報のせいで重厚感が増して見える。本当に、開けてしまっても良いのだろうか。

いや。この中身を確認すると決めたのは私じゃないか。震える右手を左手で庇いながら、なんとかドアノブを捻ったーー

立ちはだかる“黒“

私はいたずらに脅かされる何かのゲームに参加してしまったのだろうか。

真っ先に視界に飛び込んできた“黒“に、思わず頭が真っ白になる。

しばらくして少し平静を取り戻して辺りを見回すが、どうやら他の客人はいないようだ。

恐るおそる、適切な距離を保ちながらなんとか“黒“の裏側に回り込むことに成功したーー

“黒“の裏側

「驚かせやがって…」

強がって口調が荒くなるものの、発された声は自分でもわかるほど震えていた。

十分なスペースが確保されたシンク、3口コンロ。魚焼きグリルに、キッチン下収納も文句のない容量が確認できる。

続いて、キッチンからの視界を確認するーー

第一の部屋

エアコンが設置された、シンプルな空間。

左の窓からベランダに出られそうだ。緊急の脱出ルートとして、頭に入れておこう。

キッチンとの仕切りは目隠しとしても使えそうだ。しゃがみ込んで壁に背をつけておけば、しばらくは気配を悟られることもないだろう。襲撃にあった際も、タイミングを見計らって身を乗り出すことで反撃も可能。

よし。イメージトレーニングが終わったところで、キッチンの奥に見える次の扉へと足を進めるとしようーー

第二の部屋

まずは向かって右手の扉から。

先ほどの部屋と、ベランダは繋がっているらしい。瞬時に脳内の脱出経路を更新する。

先ほどと同様シンプルな部屋だが、こちらには隠れ場所に最適なクローゼットがある分油断はできない。

まずは耳を当て中から物音がしないことを確認してから、呼吸を整える。

思い切って、中身とご対面といこうじゃないかーー

「フッ…」

一気に緊張が解けたからか、ため息のような乾いた笑いが区間に響く。

かなり奥行きがあるクローゼットだ。どこかの軍隊やSP一行が身を潜めていてもおかしくなかった。ここで彼らとお目見えしなかったところを見るに、おそらく私は運が良い。

もう一点この部屋の油断ならない点は、クローゼットが分割されていることだ。繋がっているように見えるが、真ん中で分かれている。一気に両方を確認した私の判断は正しかったと言えるだろう。

残る扉はあと二つ。左手の扉に手をかけるーー

浴室

かなり綺麗な浴室。脱衣所には、独立洗面台と室内洗濯機置き場があったが、怪しい点は見当たらなかった。

浴槽の中も確認したのち、入り口に戻り最後の扉へと向かうーー

最後の扉

扉を開いた勢いと反比例するかのように、緊張感が引いていくのがわかる。さすがに大のおとなが身を潜めるならここではないだろう。

拍子抜けしたのか、全身の力みが抜けていき思わずその場にしゃがみ込んだ。

ーーどうやらこの部屋は、安全だ。

36㎡の1LDK。

大阪メトロ四つ橋線『本町駅』から徒歩4分、敷金ゼロ・礼金16万円の賃料共益費込み月額9万円。

この部屋の安全は私が保証しよう。

以上、渋井不動産でした。

Photo by : MIU